永兴的金银冶炼产业是典型的循环经济产业。该县没有银矿，金银冶炼所需的原料均来自于全国各地的工业“三废”（废料、废液、废渣），在拉回本地后运用传统工艺和现代科技相结合的办法变废为宝，再生冶炼出金、银、铟等稀有金属以及铅、铜、锡等有色金属，其中白银年产量可达2000吨，占全国总产量的四分之一强。在2004年10月召开的第三届世界白银年会上，永兴县被中国有色金属工业协会正式授予“中国银都”称号。

　　自上世纪90年代以来，永兴的金银冶炼产业经历了“村村点火、户户冒烟”的无序发展期、规范发展期和产业提升期，2004年产业实现税收8000余万元，成为永兴县域经济的龙头产业。自今年开始，该县大力推进以“绿色环保、精深加工”为主题的金银产业二次创业，引导这项产业从简单的废物利用（冶炼）向较高级的循环利用（废旧制品回收、冶炼粉尘回收）和更高级的高效利用（精深加工）转变，不断延伸产业链条，扩大经济循环圈。

　　该县开辟和建设了5个专门的金银产业项目园区，大力推进企业科技环保化发展。所有入园企业必须高标准建设环保设施，且与主体工程同时设计、同时施工、同时投产。近年来，该县引导和督促冶炼企业投入7000余万元完善了污染处理设施，园区企业全部实现了污染物达标排放。环保设施的投入，在明显改变生态环境的同时，还直接提升了企业的经济效益。冶炼烟尘的直接排放是主要的污染源。近年来，黄泥工业园区的鑫泰银业公司先后投入100余万元上马了一套烟尘回收设备，由于烟尘中含有多种贵金属，该公司去年仅靠烟尘中回收的贵金属就获利近100万元。尝到甜头的鑫泰公司今年在投资兴建的宏达银业冶炼公司时，其环保设施的投入就超过了1000万元。

　　该县积极引导和鼓励冶炼企业运用高新技术大力发展精深加工业。永兴金荣材料有限公司斥资300万元并让利25％的股份，聘请了五名高级工程师，开发出高新技术产品银基触头，最终将使产品升值100％。永星铟业有限公司与日本明和公司开展科技合作，将每公斤7000元的铟锭加工增值为每公斤16000元的铟粉。与此同时，安盛贵金属公司、湘达贵金属公司等几家企业生产的硝酸银、氰化银钾、片状纳米银、925白银等都成为了倍受市场亲睐的高新技术工业用产品。目前，该县金银冶炼产业的精深加工产值占总产值的比例由以前不到1％增加到10％以上。随着二次创业的不断推进，永兴县金银产业正在实现从粗银生产到纯银生产、再到白银制品的精深加工的多次升级，循环经济圈已越来越大。